Argumenten för en lugnare telefon

Ta upp telefonen och lägg märke till vad den vill. En röd prick här, en ny siffra där, ett flöde som fylls på i samma stund som du når botten. Inget av det är en slump. Standardtelefonen är inställd för att vara så stimulerande som möjligt, eftersom uppmärksamhet är det de flesta appar på den är byggda för att skörda. Det är ett rimligt beteende från deras sida. Det är också något du har rätt att välja bort.

Du behöver inte bli en annan sorts människa för att använda telefonen på ett annat sätt. Du behöver bara ändra några inställningar och acceptera att tystare är ett alternativ.

Vad en högljudd telefon gör med en vanlig dag

En högljudd telefon avbryter dig sällan med något brådskande. Den avbryter dig med små ryck. Ett surr mitt i en mening. En blick på låsskärmen som blir tio minuter du inte planerat att lägga. Ett flöde du öppnade för en sak och lämnade utan den saken, men med en vag känsla av att ha varit upptagen.

Varje ryck är litet. Kostnaden ligger i ansamlingen. Din uppmärksamhet skivas i allt mindre bitar, och bitarna är svårare att sätta ihop igen än du skulle tro. På kvällen kan du känna dig märkligt trött utan att ha gjort särskilt mycket, vilket i sig är en ledtråd.

Lugn är en inställning, inte ett personlighetsdrag

Det finns en lockande berättelse där vissa människor helt enkelt är disciplinerade och vi andra är svaga. Det är ingen särskilt användbar berättelse. De som verkar lugna med sina telefoner utövar oftast inte heroisk viljestyrka hela dagen. De har ordnat saker så att det krävs mindre viljestyrka.

Det är den uppmuntrande delen. Du kämpar inte mot din karaktär. Du justerar standardinställningar. En telefon som inte lyser upp med några minuters mellanrum är lättare att ignorera, inte för att du blev starkare, utan för att det finns mindre att ignorera.

Några principer för en lugnare telefon

Inget av detta är allt eller inget. Se det som en meny, inte ett löfte. En handfull förändringar som håller gör mer än en dramatisk omläggning du överger till torsdag.

• Färre flöden. De ändlösa som fylls på av sig själva är den mest högljudda delen av de flesta telefoner. Du behöver inte radera dem, men ju färre du har ett tryck bort, desto lugnare blir hela enheten.
• Färre avbrott. De flesta notiser är krav på din uppmärksamhet utklädda till information. Stäng av dem som inte är tidskritiska, vilket är nästan alla, och kolla i stället när det passar dig.
• Verktyg som tar slut i stället för att loopa. Ett bra verktyg blir klart. Du öppnar det, gör det du skulle och lägger ifrån dig det. Var misstänksam mot allt som är utformat så att du aldrig riktigt når slutet.
• Mindre övervakning. En förvånansvärt stor del av telefonens brus är en följd av spårning, eftersom en app som följer dig noga har fler skäl att knuffa tillbaka dig. Att välja appar som samlar in mindre handlar dels om integritet, dels om sinnesro.

Vill du ha en fylligare version av det här tar digital minimalism, realistiskt upp samma idé med mindre luddighet och fler konkreta detaljer.

Varför de små förändringarna är värda det

Argumentet för en lugnare telefon är inte att din enhet är dålig eller att du ska ha dåligt samvete för att du använder den. Det är att standardinställningarna valdes av människor vars intressen inte helt stämmer överens med dina, och att du har en röst. Att titta på en video ska kännas som att titta på en video, inte som att vada genom tre flöden för att komma dit. Det är ungefär därför vi byggde talavo, en gratis, distraktionsfri videowebbläsare för iPhone och iPad som blockerar annonser och döljer flöden, kommentarer och rekommendationer, så att det du kom för är det du får. Du hittar den i App Store.

Du kommer inte att märka skillnaden första dagen. Du märker den första gången du lägger ifrån dig telefonen och inser att du inte sträckte dig efter den. Lugn växer i det tysta, på samma sätt som bruset gjorde, bara i den riktning du faktiskt vill.