Jag levde 30 dagar utan YouTube Premium. Det här saknade jag faktiskt.

I ungefär två år betalade jag för YouTube Premium, mest av lathet. Annonserna irriterade mig, jag ville lyssna på långa föreläsningar med telefonen i fickan, och månadsavgiften var så liten att jag aldrig tänkte på den. Så en månad tittade jag på förnyelsen och bestämde mig för ett litet experiment. Trettio dagar utan Premium, bara min iPhone och en webbläsare som blockerar annonser och håller ljudet igång med skärmen avstängd.

Det här är min ärliga rapport. Jag tänker inte påstå att det var perfekt, för det var det inte. Men det var betydligt närmare än jag trodde, och jag kom ut ur det med mindre tittande och mer glädje av det.

Hur mitt YouTube-tittande faktiskt ser ut

Jag är ingen storanvändare, men jag är konsekvent. Två eller tre timmar om dagen, nästan allt på telefonen. Mycket av det är bara ljud: timslånga historiekanaler, några poddar som bara publiceras på YouTube, programmeringsföreläsningar som jag halvtittar på medan jag diskar. Resten är det vanliga kvällsglidandet, där en video leder till nästa tills jag märker att det har blivit sent. Premium löste två av mina tre problem (annonser, bakgrundsljud) och gjorde i tysthet det tredje (glidandet) värre, eftersom ingenting någonsin stoppade mig.

Vad jag ersatte det med

Jag bytte till talavo, en gratis webbläsare för iPhone som omsluter YouTube och rensar bort annonserna. De två saker jag brydde mig mest om fungerade från första dagen: inga annonser före eller under videor, och bakgrundsljud med skärmen helt avstängd och telefonen låst. Ingen Premium-prenumeration, inget krångel, det bara spelar. Det finns en flytande minispelare så att jag kan låta en video rulla i ett hörn medan jag läser något annat, och en insomningstimer som jag numera använder nästan varje kväll.

Det jag inte väntade mig att älska var Zenläge. Ett tryck, och Shorts, kommentarer och communityinlägg döljs. Sidan blir tyst. Det visade sig att en stor del av mitt kvällsglidande bara var maskinen som erbjöd mig nästa sak, och när det försvann tittade jag mestadels på det jag kom för och lade ifrån mig telefonen.

Vad jag verkligen saknade

Tre saker, och jag vill vara konkret, för luckorna är verkliga. Om någon av dem är en del av din vardag, läs det här avsnittet två gånger.

• Offlinenedladdningar. Andra veckan flög jag utan wifi, och det är precis där Premium gör sig förtjänt av pengarna. Med en webbläsare betyder inget internet ingen video. Jag hade inte laddat ner något, så jag läste en bok. Ärligt svar: om du flyger ofta eller pendlar genom områden utan täckning kan just det här vara värt prenumerationen.
• YouTube Music. Jag använde det aldrig, så jag märkte inget, men många ser Premium som en musiktjänst med video på köpet. talavo innehåller inte YouTube Music, så om det är din huvudsakliga spelare jämför du egentligen inte samma sak.
• Reklamfritt på vardagsrumsteven. Webbläsaren finns på min telefon och iPad. Den gör ingenting för YouTube-appen på teven i rummet bredvid, där jag fortfarande satt igenom förhandsannonser som alla andra.

Vad jag inte saknade alls

Annonserna, förstås. Men den större överraskningen var allt annat jag slutade se. Jag saknade inte Shorts-hyllan, som jag brukade falla ner i i tjugo minuter utan att ha bestämt mig för det. Jag saknade inte kommentarsfältet, som på de flesta videor inte tillför något. Och jag saknade inte autoplay som förde mig vidare till någon video jag aldrig valt klockan ett på natten. I slutet av månaden hade min tittartid minskat och, konstigt nog, kändes den tid jag ändå lade bättre. Mindre av den var algoritmens idé.

Skulle jag betala för Premium igen?

Ärlig slutsats: det hänger helt på de tre luckorna. Om du flyger mycket, lever i YouTube Music eller gör det mesta av ditt tittande på en teve, gör Premium fortfarande saker som en webbläsare i telefonen inte kan, och då ska du behålla det. Jag gick igenom hela kalkylen i är YouTube Premium värt det om du vill se uppdelningen.

För mig gällde inget av de tre. Mitt tittande sker främst i telefonen och är mest ljud, så en gratis webbläsare täckte de nittio procent jag faktiskt använder, och jag lät prenumerationen löpa ut. talavo är gratis, med ett valfritt talavo Pro för 99 cent i månaden som tar bort en enda startannons och lägger till några extrafunktioner, ungefär en tiondel av vad jag betalade tidigare. Om ditt tittande liknar mitt är det värt en månads eget experiment. Du hittar appen i App Store och kan avgöra själv.