피드가 끝나지 않도록 설계된 이유
예전에는 대부분의 것에 끝이 있었습니다. 신문에는 마지막 페이지가 있었습니다. TV 채널은 방송을 종료했습니다. 앨범이 끝나면 턴테이블의 바늘이 올라갔습니다. 멈추기로 결심할 필요가 없었습니다. 하던 일이 스스로 멈추고 결정권을 다시 여러분에게 넘겨주었기 때문입니다.
무한 피드는 그 모든 것을 조용히 없앴습니다. 이것은 소셜 앱, 동영상 앱, 뉴스 앱의 결함이 아닙니다. 핵심적인 설계 선택이며, 정확히 의도대로 작동하고 있습니다.
바닥 없는 스크롤이 대체한 것
피드 이전에 콘텐츠는 경계가 있는 단위로 왔습니다. 페이지는 넘어가다가 결국 끝났습니다. 조간신문은 한 번 인쇄된 정해진 양의 뉴스였습니다. 프로그램에는 회차가 있었고, 각 회차에는 방영 시간이 있었습니다. 누구도 이를 기능이라고 칭찬하지 않았습니다. 그저 매체의 형태였고, 그 형태에는 결승선이 포함되어 있었습니다.
그 결승선은 실제로 중요한 역할을 했습니다. 결승선은 아무것도 여러분을 앞으로 끌어당기지 않는 순간이어서, 기분이 어떤지 알아차리고, 시간을 확인하고, 종종 다른 일을 하기로 선택하게 됩니다. 바닥 없는 스크롤은 그 순간을 지워 버립니다. 도달할 마지막 페이지도, 내려놓을 신문도, 올라갈 엔딩 크레딧도 없습니다. 다음 콘텐츠의 공급은 사실상 무한하기에, 멈추라는 신호는 결코 오지 않습니다.
계속 이어지게 만드는 장치들
피드는 하나의 속임수가 아닙니다. 그만둘 이유를 하나씩 없애는 작은 설계 결정들이 쌓인 것이며, 이것들이 합쳐지면 그 순간에는 반박하기가 어렵습니다.
- 멈춤 신호가 없습니다. 끝에 도달하기 전에 콘텐츠가 로드되어 바닥을 볼 일이 없습니다. 끝났다고 알려 주던 것이 설계 단계에서 제거되었습니다.
- 자동 재생과 자동 로드. 요청하지 않아도 다음 항목이 시작되거나 나타납니다. 계속하는 것이 기본값이고, 멈추는 것은 여러분이 직접 해야 하는 행동입니다.
- 가변적 보상. 대부분의 항목은 금방 잊히지만 가끔 정말 좋은 것이 나오고, 그게 언제일지는 예측할 수 없습니다. 예측할 수 없는 보상은 확실한 보상보다 더 강하게 끌어당기며, 슬롯머신이 작동하는 원리와 같습니다.
- 작은 단위. 게시물이나 클립 하나하나가 짧아서 하나 더 보는 건 공짜처럼 느껴집니다. 계속하는 비용은 백 번째 작은 비용을 치른 뒤에도 늘 사소해 보입니다.
이 중 어느 것도 여러분이 약하거나 어리석어야 작동하는 것이 아닙니다. 어떤 한순간에든 합리적인 선택이 계속하는 것이 되도록 설계되어 있습니다. 문제는 한순간이라는 게 없다는 점입니다. 오직 다음 순간만 있고, 그 다음 순간도 똑같은 방식으로 만들어져 있습니다.
이것이 의지력을 이기는 이유
스크롤을 조금만 더 결심하면 고칠 수 있는 자기 절제의 문제로 보고 싶어집니다. 그런 관점은 듣기에는 좋지만 틀렸습니다. 한쪽에는 수백만 명을 측정하고 그들을 계속 보게 만드는 방향으로 조정된 시스템이 있습니다. 다른 한쪽에는 긴 하루를 마치고 대개 지친 상태로, 한 번에 한 스와이프씩 결정하는 한 사람이 있습니다.
이는 공정한 대결이 아니고, 애초에 공정할 의도도 없습니다. 피드는 여러분이 매번 지기를 바라지 않습니다. 의도한 것보다 조금 더 자주 지고, 각각의 스와이프가 자신의 자유로운 선택이었다고 느끼기만 하면 됩니다. 의지력은 하루가 지나면서 고갈되는 한정된 자원입니다. 시스템은 지치지 않습니다. 매일 저녁 그것보다 더 오래 버티는 게 계획이라면, 천천히 지는 것을 계획하는 셈입니다.
현실적인 탈출구
피드에 저항하는 것이 번번이 실패한다면, 솔직한 선택은 저항에 기대는 것을 그만두는 것입니다. 효과가 지속되는 해결책은 구조적입니다. 저항할 피드가 아예 없도록 환경을 바꾸는 것이죠. 페이지에서 제거된 바닥 없는 스크롤로는 끌려 내려갈 수 없습니다.
실제로는 주변을 둘러싼 추천의 벽이 아니라 보러 온 바로 그 콘텐츠를 보는 것을 뜻합니다. 이것이 iPhone과 iPad를 위한 무료 방해 없는 동영상 브라우저 talavo의 아이디어입니다. 젠 모드가 Shorts, 댓글, 커뮤니티 게시물을 숨겨 줍니다(광고도 차단하고 브라우징 데이터도 수집하지 않습니다). 피드가 사라지면 동영상은 끝나고, 자연스러운 멈춤 지점이 저절로 돌아옵니다. 더 넓은 이야기가 궁금하다면 알고리즘에 선택을 맡기지 마세요를, 더 자세히 들여다보고 싶다면 Shorts를 멈추기 어려운 이유를 참고하세요.
매일 밤 피드와의 싸움에서 이길 필요는 없습니다. 싸움이 없도록 페이지를 바꿀 수 있습니다. 그러면 동영상은 그저 동영상이 되고, 끝이 나며, 예전의 유용한 순간이 돌아옵니다. 아무것도 여러분을 앞으로 끌어당기지 않고, 다음에 무엇을 할지는 여러분이 정합니다.